序
逢甲中文系的榮耀
與金群的師生情緣，源起於一個意外。在那個學術研究環境較為保守的年代，金群開風氣之先，選擇了一個當時都還沒人研究的小說家︱施叔青︱作為她碩論研究議題。因與指導老師的想法落差甚大，在理想與現實間拉鋸，金群十分為難，最後指導老師選擇放棄她。我和同事一致認為，放棄指導這麼一位才華洋溢的學生，著實可惜。於是幾經商討，我和另外兩位同事組成「三口組」，一起擔任論文指導的工作。金群十分聰慧，你只要指點一個方向，她自己就會開展出千頃良田。猶記第一次金群端出她的初稿，我們三人輪番批問，將她得滿頭包，金群那雙堅毅不服輸的眼睛， 視著我們三人，不發一語，然後拿回去修改。不久，她將修改的稿子再次拿給我們審閱，士隔三日，脫胎換骨，整個文章讓人眼睛一亮。事後問她，施叔青的小說到底讀了多少遍 ？金群回答：至少二十遍。這就是埋頭苦幹、永不服輸，遇到問題就卯起來做的金群。這篇碩論後來獲得文建會的獎助，與小說家本人來函肯定。這是我們的光榮，也是逢甲中文系的榮耀。
金群出生於馬來西亞，熱愛寫作，小小年紀就已確知，書寫就是她的天命。
沛然莫之能禦的熱情，寄托滿懷的理想和激情，在書寫的天地中，聲情慷慨，自開阡陌。從青春期的愛戀與怦然心動，寫作是她宣洩的出口；當她離開家鄉，來臺灣讀書，雲水千重，人海孤獨，書寫是心理的療傷，也是異鄉寂寞的補償。進入研究所，情感滿溢的青春，又化作洋洋灑灑二十二萬言的碩士論文。走入職場，精疲力竭的職場生涯，滿腹的委屈，只有在寫作的當下，把庸俗的世界鎖在門外，盡情放聲歌唱，如雲朵般自在舒卷。而當她是個母親，工作與母愛一起，蠟燭兩頭燒，她用雙倍的執著與決心，努力護持她寫作的信念。教學的崗位上，她更是稱職的阿金老師，右手持教鞭，左手仍不忘情寫作，與一群正值青春的少年不斷搏感情，展開柔軟又堅定的對話。有一次，她的作品中出現了一個叫做「美玲」的人物，我好奇地問，金群回道，思念一個人時，我就用她的名字當小說的角色，這是溫情的金群。於是年復一年，作品獲獎無數，也一集一集的出版。千錘百鍊的箇中滋味，在寫作的國度中找到堅強的力量，體切地履行著海德格所云：「充滿勞績，但仍詩意地，棲居在這片大地上。」
金群的文字，帶有濃郁的生活和泥土氣息，質樸淳厚，親切感人。遙遠的家鄉型塑她的性格與情感，母親永恆的愛則是庇護潤澤她心靈的生生之源。這本集子透過文字，抒發她心中對生於斯長於斯的土地愛戀；追憶似水年華，書寫南洋童年與青少年的生活圖景，以及身在臺灣異鄉逐夢的過程。一路走來，強韌的生命力如苦楝，低調挺拔，兀自在不同的季節盡情展現它的姿態。二十五年來，苦盡甘來，異鄉成故鄉，苦楝已不再苦戀，「苦楝若開花，就會春天來！」
（本文作者為逢甲大學教授）
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